Seit dem 1. Juli erhebt der Freistaat Bayern 10 Cent für jeden Kubikmeter Grundwasser, der aus einem eigenen Brunnen entnommen wird. Betroffen sind unter anderem Landwirte, Industrieunternehmen und öffentliche Wasserversorger. Für die Kunden der Stadtwerke Bayreuth bedeutet die neue Abgabe eine Preissteigerung für 1.000 Liter Trinkwasser um 9 Cent auf dann  2,68 Euro.

Stadtwerke zahlen für Entnahmen

Rund ein Drittel des Trinkwassers in Bayreuth stammt aus den eigenen Tiefenbrunnen der Stadtwerke. Wie alle anderen Wasserentnehmer können sie jährlich 5.000 Kubikmeter Grundwasser abgabenfrei fördern. Erst für jede darüber hinausgehende Menge wird der Wassercent fällig. Die neue Abgabe soll dazu beitragen, den Wert der Ressource Wasser stärker ins Bewusstsein zu rücken und einen sparsameren Umgang mit Grundwasser zu fördern.

Warum das Grundwasser knapper wird

Die Grundwasserreserven stehen zunehmend unter Druck. Ein Grund dafür sind schneearme Winter, durch die weniger Schmelzwasser in den Boden gelangt. Gleichzeitig sorgen steigende Temperaturen im Sommer für eine höhere Verdunstung. Auch die Art der Niederschläge spielt eine entscheidende Rolle. Während lang anhaltender Regen langsam im Boden versickern und die Grundwasserspeicher auffüllen kann, fließt das Wasser bei Starkregen häufig oberflächlich ab. Die zunehmend trockenen Böden können die großen Wassermengen oft nicht mehr aufnehmen.

Einnahmen fließen in den Gewässerschutz

Der Wassercent wird einmal jährlich erhoben. Bis zum 1. März des kommenden Jahres müssen alle Wasserentnehmer ihre tatsächlich geförderte Wassermenge für den Zeitraum vom 1. Juli bis 31. Dezember 2026 melden. Die Einnahmen dürfen ausschließlich für Maßnahmen zum Schutz von Wasser und Trinkwasser sowie für eine nachhaltige Wasserbewirtschaftung verwendet werden. Nach Angaben der Bayerischen Staatsregierung werden durch den Wassercent jährlich Einnahmen zwischen 70 und 80 Millionen Euro erwartet. Mit der Einführung des Wassercentes ist Bayern das 14. Bundesland, das eine entsprechende Abgabe auf die Entnahme von Grundwasser erhebt.